Flyin' Free

又名『臘腸貓』
原產地：美國
毛　色：單色、雙色、斑紋等，各種毛色都有，但尚未獲
　　　　得CFA正式承認。
個　性：性情溫和友善，易與人親近，永遠都像小貓時期
　　　　般的調皮可愛，能和包括小狗在內的其它寵物和
　　　　睦相處。
源　起：1990年代
體型特徵：四肢肥短，後腳比前腳長，中等體型，有長毛
　　　　　和短毛兩種類別。

曼赤肯是自然演變出來的侏儒品種貓，他們有很特別的短腿。我們今天所知道的這個品種，源自於路易斯安那州的Rayville。1983年 一位音樂教師Sandra Hochenedel發現了兩隻貓躲在他的小貨車底下，他原以為是牛頭犬。

   Hochenedel收留了這些貓，並帶他們回家。稍後他發現了兩件事，兩隻都懷孕了，而且兩隻都有短又可愛的腿。他把這些來自小人國的貓咪稱之為”Munchkin”。他留下了黑色的貓黑莓(Blackbarry)，送走了灰色的藍莓(Bluebarry)。隨後黑莓產下她的第一胎，Hochenedel將其中一隻名為陶樂絲的短腿貓送給她位於路易斯安那州Monroe的朋友Kay LaFrancef。

LaFrance的貓可以自由進出屋子，加上並沒有結紮，因此在Monroe住家附近產生了一群野生的曼赤肯貓。他們顯然可以和周圍的長腿貓正常的競爭，並取得繁殖與交配的機會。

Hochenedel與LaFrance連絡了位於美國的國際貓協TICA的基因委員會主席Solveig Pflueger博士。她的研究確定了這樣短腿的現象是由於顯性基因的突變影響了腿的長骨。這樣的明顯的突變自然發生在貓纇的基因庫裡。任何有這種基因的貓將會顯示出短腿的特徵。一隻從父母之一接收到曼赤肯基因的貓，將有大約一半的機會生出短腿貓。

  短腿的貓對科學界來說並不是新聞。一筆1944的獸醫紀錄內記載了H.E.William Jones醫生描述四代有短腿現象的貓，其中包括了一隻八歲半的黑色母貓，終其一生擁有相當良好的健康紀錄。

   她的父代、祖父代與她的部份後代跟他一樣有相似的外觀。這些貓的動作被描述為”猶如貂一般的動作” ，但在其他各方面就如同其他貓種一般正常。但不幸的事這些貓在二次世界大戰的時候似乎消失了，因此在後來的貓品種中，這樣的特徵並不存在。

1956年，德國Hamburg的Max Von Egon Thiel如此描述了他在1953年他在Stalingrad看到的一隻貓。他有很特別的短腿，但並沒有任何肢體上的障礙，並與其他正常體型的仔貓玩在一起。他注意到這隻貓坐在牠的臀部上，把它的前腿舉在空中，與老鼠防禦敵人的姿勢相當類似。由於這樣的行為，這種貓被該筆者稱為”史達林格勒袋鼠貓”。 在他返回德國的前一天，這貓被一位俄 國的 醫師帶回去了，從此斷了消息。然而根據這樣的描述，無疑代表了這個特徵仍存在於英國。

在1999年一月由Dr. Pflueger發表的學術論文中提到：「在我1990年開始研究曼赤肯時，我擔心由於近親交配會造成畸形的仔貓。這不是一個不合理的憂慮，在人類之中也有近親結合而造成軟骨發育不全的症狀。然而我以曼赤肯與曼赤肯交配，包括了非常親近的血緣，但並沒有產生任何類似畸形軟骨的症狀。目前有足夠的資料以證實同型結合的交配所發生的軟骨變異不會發生在未來的繁殖上。」他更進一步提到：「我相信曼赤肯是健康且快樂的貓種，並且有著成為冠軍貓種的未來。沒有其他的理由讓我相信這不會發生。」

1995年，曼赤肯首次在美國被國際貓協TICA 承認為新品種，目前更被其他國家與協會承認。依據Laurie Bobskill，國際曼赤肯社群主席，提出在美國發現有19種類似曼赤肯的變種，全都與黑莓Blackbarry的血緣無關。培育曼赤肯的人們因此得到了鼓舞，因為這平息了曼赤肯是家貓變種的爭議。諷刺的是，對於這品種的爭議，也增加了這個品種貓的數量。由於華爾街日報、人民日報、與其他的出版品的報導，對於曼赤肯的需求已然相當龐大，在等待名單中的人數眾多，但供應卻有限。

靈活度
曼赤肯喜歡和她的貓朋友們玩耍和摔角，並不在意和他們在身體上有什麼不同。而他們的貓朋友並不把他們當成是殘障。曼赤肯也喜歡和大狗與小狗們相處。有個主人說他們的曼赤肯貓喜歡跳到狗的背上，並且騎著狗兒在家裡跑來跑去。

培育者聲稱曼赤肯可以做任何其他貓可以做的事，除了跳到書櫃的最上層以外 (好吧，這是在最近有篇報導之前的事。 有報導一隻曼赤肯在一個六呎高的書架上玩鴕鳥的羽毛，在跳上書櫃時毫不感到麻煩。雖然他嘴巴裡咬著羽毛的樣子很不優雅。) 許多曼赤肯可以跳上廚房流理台，同時其他貓咪卻要走更多的路。

有些事對曼赤肯來說是無法定義的 – 你必須親自看過才能了解他們的吸引力。一隻從不會長大的小貓，他們似乎從來不會長大、容易受傷害、並且溫暖人心。事實上是他們強壯、堅韌、靈敏、喜歡跑來跑去，對他們的身高來說，他們可以跳的極高。

個性
對於他們自己來說，面對圍繞在牠們周圍的爭議，他們總是像自己一樣 –貓，自信、傑出。 曼赤肯有像喜鵲一樣的習性，常常到處蒐集小小的、閃亮的東西，找個地方藏起來以供日後玩樂。這些”小強盜”有著比其他貓種更多的好奇心，在家裡沒有不會有他們沒探索過的地方。

  如同他們擁有甜美的個性，曼赤肯也很任性、外向、聰明。他們喜歡聚在一起，也特別喜歡玩耍，和與其它貓咪、狗、寵物相處融洽。是的，他們也將豐富你的人生。曼赤肯喜歡玩玩具老鼠和羽毛逗貓棒，但玩樂時間結束時，他們會需要蜷伏在溫暖的大腿上，被撫摸著，就像其他的貓咪一樣。<原文出處>